2016年，南川区幅员面积2602平方千米，辖3个街道、25个镇6乡，2015年，户籍人口68.69万（常住人口为56.43万人）。南川是一个历史悠久、资源富集、交通便捷、生态优越、开明开放的秀美隽永之城。

　　境内的金佛山被誉为“南方如初佛地，巴蜀第一名山”，素有“北有峨眉、南有金佛，东朝普陀、西拜金佛”之说。先后被评为全国文化先进区、中国楹联文化之乡、民间歌舞之乡、笙歌苗舞之乡、板凳龙舞之乡

　　1996年3月，涪陵地区行署建地级市，南川市隶四川省涪陵市。

　　1997年3月14日，南川隶重庆市。

　　2006年10月22日，撤销南川市，设立南川区

　　行政区划

　　2015年11月30日，重庆市人民政府（渝府〔2015〕60号）批复同意撤销民主乡、德隆乡、福寿乡，设立民主镇、德隆镇、福寿镇。

　　2016年6月，撤销南川区河图乡、古花乡、庆元乡，设立河图镇、古花镇、庆元镇。调整后，南川区辖3个街道、25个镇、6个乡

　　地理环境

　　地形地貌

　　南川境内多山，地形以山为主，地势呈东南向西北倾斜。以雷石公路为界，以南属大娄山脉褶皱地带，呈中山地貌；以北系川东平行岭谷区，呈台地低山地貌；沿线为低山漕坝地带。南川处于四川盆地东南边缘与云贵高原过渡地带，地形以山为主，地势呈东南向西北倾斜，以湘渝公路为界，大体构成中山、低山两大地貌，湘渝公路以南属大娄山褶皱地带，呈中山地貌，以北呈丘陵低山地貌。区境山脉多为北东——南西走向。境内最高点金佛山风吹岭海拔2251米，最低点骑龙鱼跳岩海拔340米，南川城区海拔550米左右。

　　竹笋乃纯天然保健食品，而方竹笋则为笋中之王，世界一绝，中国独有。南川金佛山方竹主要生长在海拔1400米至2000米的金佛山区，形呈四方，有棱有角，其笋不发于春而茂于秋，是吸大自然之灵气生长而成的稀有食用笋。