万州，历史悠久，以“万川毕汇”、“万商毕集”而得名。夏商属梁州地，周属巴子国，秦属巴郡朐?县。

　　东汉，建安二十一年（ 216 ），刘备分朐?地置羊渠县，为万州建县之始；蜀汉建兴八年（ 230 ），省羊渠置南浦县。

　　南北朝，西魏废帝二年（ 553 ），改南浦为鱼泉县；北周先改鱼泉县为安乡县，后又改万川县，与南州和万川郡同治。

　　隋朝，开皇十年（ 598 ），废万州郡，改万川县为南浦县，与南州同治；炀帝大业三年（ 607 ），省南州、南浦县归属巴东郡。

　　2005年4月，重庆市委、市政府决定撤销龙宝、天城、五桥3个移民开发区，由万州区直接管理镇乡、街道，辖13个乡、28个镇、11个街道，总人口168万人，主城区人口53万，幅员面积3457平方千米。2005年6月24日，国务院（国函[2005]55号）批准同意重庆市万州区人民政府驻地由太白岩街道迁至陈家坝街道【注：2004年重庆市政府批复同意太白岩街道更名为太白街道】。

　　行政区划

　　万州区地处长江上游地区，重庆东北部，位于东经107°55′22″-108°53′25″、北纬30°24′00″-25~31°14′58″之间。东与云阳县、南与石柱土家族自治县和湖北利川市、西与忠县和梁平区[6]  、北与开州区和四川开江县接壤，东西长97.25公里，南北宽67.25公里，面积3457平方公里，距离重庆主城九区约228公里。

　　气候特征

　　万州区属亚热带季风湿润带，四季分明，日照充足，雨量充沛，无霜期长，霜雪稀少。特征为冬暖多雾；夏热多伏旱；春早，气温回升快而不稳定，秋长，阴雨绵绵。年平均气温17.7°C，年平均年日照时数1484.4小时，年平均降水1243毫米，年平均蒸发总量达10.85亿立方米。

　　　　
　　万州区青龙瀑布

　　2009年02月，万州区被重庆市委、市政府命名为重庆市文明城区光荣称号。

　　2009年05月，全国社会治安综合治理表彰大会电视电话会议举行，万州区被授予“平安建设先进区（县）”称号。

　　2009年09月，万州区2008年度“平安畅通县区”创建工作获得国家验收。

　　2011年12月，民政部召开了全国地名公共服务工程总结暨地名公共服务体系示范建设大会，万州区荣获“全国地名公共服务示范区”称号

　　桥梁建设方面：

　　万州长江三桥建设如火如荼，预计2017年底可建成通车。

　　万州长江四桥（驸马长江大桥）建设正酣，预计2016年底建成通车

　　万州长江五桥（新田长江大桥）正在启动前期工作，预计2016年可投入建设。

　　2015年底还会启动以下计划：

　　1.智能公交IC计划，方面广大市民乘车方便。

　　2..万安大桥复线桥，缓解复兴路一带交通压力。

　　3.山湾路高架桥，缓解红花路，万州大桥交通压力。

　　4.万州机场等级从4C升级到4D，增加国际航站楼，国际航线等……

　　5.停车智能诱导系统，数字化停车，方便快捷。

　　6.新田港的续建，新田铁路支线等……

　　7.万州北站的续建，南广场、北广场、综合交通枢纽的土石方开凿。

　　8.万州绕城高速的进一步工作

　　9.城内骨干路完善：龙溪河大道（从高铁站到石宝大桥的快速通道）、南滨路长江四桥延长线、北滨路延伸大道（南滨路北滨路都延伸到驸马长江大桥）、高粱至北滨路大道、万利高速公路长岭入城大道……等道路的施工建设。

　　10.竣工高峰大道、石梁大道、石峰路及支路、黑龙江路延伸段、厦门路延伸段等道路，开工西经大道、香山大道、陈五路、密一路等道路，续建南山立交、南滨大道下端等道路。

　　11.完成天仙湖拦砂坝双向四车道拓宽；启动王牌路立交建设和山湾路改造；建成万一中地下通道；

　　启动三峡移民广场地下停车场和城区二期临时占道停车场规划建设工作。

　　12.全面建成南山公园，改造山湾公园，开工建设“三生有幸”广场、古城墙公园，启动太白岩山顶公园二期；实施滨江大道外侧花带二期，建成北滨大道黄桷树文化长廊。

　　13.竣工三峡工程爱国主义教育基地，开工建设三峡文化艺术中心；规划建设南滨公园、望江大梯道等。

　　万州轨道交通：万州轨道交通预计在2018年前后开工，至2015年底，具体的方案路线资金等未定，暂时设有32个车站，3条轨道交通线，届时，广大市民交通更加方便。