1994年经山东省人民政府批准设立,起步区面积5平方公里,属省级经济开发区。开发区濒临黄海,位于日照市南部与江苏省交界处,欧亚大陆桥最东端。境内有岚山港、岚山渔港两个国家一类开放港口,坪岚铁路、同三高速公路、204国道纵贯区内。开发区基础设施配套齐全,文化教育、医疗卫生等社会事业发展较快,口岸涉外查验机构健全。
岚山规划城市面积85平方公里,目前建成区20平方公里,形成了以阿掖山为中心,濒临海岸、布局合理、功能健全的“一环六区”的城建格局。供电、供水、通讯、交通等基础设施配套齐全,文化教育、医疗卫生等社会各项事业发展迅速。建有全国最大的液体化工码头,全国最大的海产品交易市场——安东卫海货城、岚山头鲜活水产城,全国最大的海米、鱿鱼加工基地,江北最大的木材集散基地及网绳市场。现设立两区一园(海滨旅游度假区、岚山出口加工区、岚山农业科技示范园)。