株洲高新区成立于1992年5月,同年11月经国务院批准为国家级高新技术产业开发区。2000年,经科技部批准同意并不断完善,株洲高新区实行“一区四园”的发展格局。“一区”,即株洲国家高新技术产业开发区,“四园”,即河西示范园、田心高科园、董家塅高科园、金山科技工业园。株洲市天元区建区于1997年7月,2000年底高新区与天元区进行职能归并、效能整合,实行统一的领导体制、财政体制、人事管理和机构设置,构筑了“株洲新区”。2008年12月,成为全省“两型”社会建设五个核心示范区之一(株洲天易示范区)。2011年2月,经省政府批准行政区划调整,现辖三个街道、四个镇,总面积328平方公里,户籍人口30万。
经过第一个十年“初创探索期”(1992-2002)和第二个十年“二次创业期”(2003-2012)的发展,株洲新区累计投入300多亿元进行园区开发建设,带动新型城市化、新型工业化进程快速发展。区域空间上,从1992年的一片荒丘菜地起步,发展为建成区和在建区域面积超过100平方公里,“两环三道”、“七纵四横”的城市骨干道路网络体系已经形成,城市道路均已实现美化、绿化、亮化,湘江风光带环抱新区,武广高铁、京珠高速穿越新城,栗雨中央商务区、体育中心、湖南工业大学、武广客运株洲西站、神农城、湘水湾等一批重大项目已经建成。
2013年,株洲高新区响应国家创新驱动发展战略,制定“中国动力谷十年行动方案”,围绕建设创新型特色园区、创新型科技园区的任务,立足株洲高新区基础和优势,以转变发展方式、调整产业结构为宗旨,以轨道交通、通用航空、新能源汽车产业为重点,以着力提升区域核心竞争力为目标,努力把株洲高新区建设成为具有较强自主创新能力、国际竞争力、可持续发展能力和区域辐射带动能力的国家创新型科技园区,打造“中国动力谷”和未来的“世界动力谷”。